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Nous partons assez tôt car on a pas mal de route. On fait un premier arrêt à 20 km au Fox Glacier. Le temps est assez clair et nous voyons quelques sommets enneigés mais le mont Cook reste toujours caché. On a une vue convenable sur le glacier. Puis nous roulons, c’est toujours pareil, très désert, très peu de maisons, des rivières superbes, des lacs charmants. Egalement toujours le même type de végétation, un mélange touffu d’arbre, de plantes diverses et de fougères géantes. Par moments la route s’approche de la Mer de Tasman qui n’est pas très attirante. Puis nous nous enfonçons dans les terres pour arriver au Mount Aspiring National Park (le mont Aspiring culmine à 3030 m), inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Toujours spectaculaires vallées boisées et pittoresques rivières avec en plus ici quelques très belles cascades. Puis la route arrive au lac Wanaka qui est long d’environ 40 km. La route le longe pendant 20 km puis rejoint un autre lac distant d’à peine 500 m, le lac Hawéa. Au fond de ce dernier lac nous trouvons un petit hôtel avec une superbe terrasse panoramique où nous déjeunons agréablement avec vue sur le lac et sur fond de montagnes enneigées. Puis la route rejoint le 1er lac et dans son fond il y a le village de Wanaka qui est une station de vacances très appréciée. On voit même des gens qui se baignent dans le lac. |
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La route repart dans la montagne à travers les genets en fleur et les lupins. A Cardona, il y a un superbe hôtel datant de 1863 du temps de la ruée vers l’or. Il a l’air tout à fait fréquentable, la façade sur la route n’a pas changé mais par derrière il a été modernisé. Devant la porte il y a une voiture datant de la même époque. Puis la route monte vers un col et là on trouve la pluie et la bouillasse. La route tombe à pic sur Queenstown par une route en lacets qui n’a rien à envier aux grandes routes des cols suisses. La route doit être panoramique mais nous ne voyons pas grand-chose. Nous arrivons à Queenstown qui nous paraît très animée après toutes ces routes désertes que nous avons parcourues. C’est en effet une ville avec des magasins, beaucoup (relativement) de voitures, plusieurs hôtels et restaurants. La ville est au bord d’un lac, le lac Wakatipu. C’est, paraît-il, la capitale internationale des sports d’aventure : raft, parapente, saut à l’élastique d’une hauteur de 43 ou 25 m. Les néo zélandais adorent ce genre de défis. Apparemment beaucoup de scènes du Seigneur des Anneaux ont été tournées dans les envions de Queenstown et il y a des safaris pour aller sur ces lieux de tournage. Le gouvernement néo zélandais avait donné l’autorisation de construire différentes structures à condition que tout soit démoli après le tournage et remis en l’état antérieur. |
