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Nous partons faire une promenade vers l’est dans les Mac Donnell après avoir acheté ce qu’il faut pour pique-niquer car il n’y a rien en dehors d’Alice Springs. Nous faisons une promenade de 250 km. On part d’Alice Springs par une route goudronnée sur 80 km environ : la Ross Highway. On s’arrête dans deux gorges : Emily Gap et Jessie Gap et au Trephina Gorge Natural Park. Ce sont des gorges creusées par des rivières qui en cette saison sont complètement à sec. Dans le lit de ces rivières il y a des arbres magnifiques : les gommiers rouges. Le tronc est recouvert d’écorce souvent assez rouge, mais quand l’écorce a été enlevée le tronc est complètement blanc. Les feuilles sont petites, comme des feuilles d’eucalyptus et les branches ont l’air assez cassantes car on en voit beaucoup qui sont cassées. A part ces arbres magnifiques il y a une végétation bizarre qui de loin à l’air assez verte mais quand on s’approche c’est très piquant et très hostile et il est recommandé (et nécessaire !!) d’avoir des chaussures fermées pour marcher dans le bush. Puis nous quittons la route goudronnée qui en fait s’arrête pour faire environ 150 km de piste. On arrive à Artunga qui est encore une autre ancienne ville de chercheurs d’or où la station de police a été soigneusement restaurée : c’est en allant la voir que nous avons la surprise d’y trouver 2 kangourous qui étaient venus se mettre à l’ombre.Il y a là des tables de pique-nique avec heureusement un toit efficace au dessus. Il fait très chaud dehors (peut être 40 °) mais sous ce toit nous sommes très bien pour déjeuner. (J’ai oublié de dire que le matin nous avions vu quelques rochers peints à Emily Gap et que nous avions vu Corroborce Rock qui est un curieux rocher qui s’élève pas très loin de la route et qui est un site sacré). |
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Quelle n’est pas notre surprise de trouver des vaches l’après-midi ? La route traverse en effet plusieurs exploitations et il y a beaucoup de vaches. De nombreuses barrières ferment la piste qu’on est obligé d’ouvrir et de refermer après notre passage. On se demande bien de quoi se nourrissent ces bêtes et où elles trouvent de l’eau. Elles n’ont pas l’air chétives du tout, au contraire. Les derniers 50 km se font sur la Stuart Highway. Il y a un panneau à l’endroit où l’on croise le tropique du Capricorne, alors que le matin, il n’y en avait pas sur la piste quand on l’a passé. Nous arrivons à Alice Springs à 16h et essayons d’aller voir un peu d’art aborigène, mais tout est fermé (comme je l’ai dit plus haut) sauf une galerie où nous trouvons de belles choses dont certaines viennent encore de Papouasie et nous achetons une jolie boite faite dans une tige de bambou et qui vient de Timor. Le soir nous mangeons dans un restaurant sympathique réputé pour ses plats de viande pour éleveurs du bush (kangourous, émeus, chameau, etc…) mais on se contente d’une souris d’agneau. |
